晋升竞赛作为一种激励手段，其对员工产生的核心激励作用主要体现在（ ）。

本题考查晋升竞赛的核心激励作用。

A选项错误，竞赛有输有赢，可能会降低失败者的满意度，并非普遍提升。

B选项错误，归属感可能来源于组织支持、文化等因素，竞赛作为竞争性手段，未必能增强，甚至可能因过度竞争而损害归属感。

C选项正确，晋升竞赛通过设置具有吸引力的晋升目标和报酬，制造竞争氛围，其最直接、核心的作用就是在竞赛期间激发参赛者为获胜而努力工作的积极性。

D选项错误，晋升竞赛鼓励个体之间的竞争，在多数情况下可能会抑制而非促进团队协作。

故选C。