在设计晋升竞赛时，如果参赛者之间的个人能力存在显著差异，可能导致的一个结果是（ ）。

本题考查能力差异对晋升竞赛过程与结果的影响。

A选项错误，此描述更适用于参赛者能力相近的情况，而非差异显著的情况。

B选项错误，能力差异显著时，能力强者可能因胜算大而未必加倍努力，能力弱者则可能因胜算小而降低努力，并非所有人的努力程度都会提高。

C选项正确，当能力差异显著时，能力较弱的参赛者会判断自己获胜的概率很低，其努力的预期收益过低，从而可能失去动力，选择不付出或付出很少的努力。

D选项错误，能力差异大可能导致部分人消极怠工，反而可能损害整体效率，并非必然提升。

故选C。